생꿀이란 무엇인지, 그리고 매일 어떻게 즐기면 좋은지

생꿀은 병에 담기 전에 가열하거나 정밀 여과를 하지 않은 꿀을 말합니다. 정의는 이것이 전부입니다. 품질이나 원산지, 순도에 대해서는 아무것도 말해 주지 않으며, 대부분의 나라에서 이 표현은 규제 대상도 아니어서 라벨에 적혀 있다는 것만으로는 알 수 있는 것이 거의 없습니다.

이 용어에서 실제로 알아둘 만한 점은 다음과 같습니다.

가열과 여과는 왜 하는 걸까요

시중에 유통되는 꿀은 대개 데운 뒤 고운 필터로 거릅니다. 두 과정 모두 상업적인 이유로 하는 것입니다. 따뜻한 꿀은 더 빨리 흐르고 병에 깔끔하게 담기며, 여과하면 꽃가루와 밀랍이 제거되어 진열대 위에서 더 오래 맑은 액체 상태를 유지합니다.

어느 쪽도 문제가 있는 과정은 아닙니다. 꿀의 향과 개성을 일부 내주는 대신 균일함과 보기 좋은 모습을 얻는 가공상의 선택일 뿐입니다. 생꿀은 개성을 지키는 대신 균일함을 포기합니다.

라벨을 믿지 않고 구별하는 법

• —배치마다 다릅니다. 병마다 색과 질감이 똑같다면 블렌딩이나 가공을 거쳤을 가능성이 있습니다.
• —완전히 맑은 경우는 드뭅니다. 여과하지 않은 꿀에는 꽃가루와 밀랍 조각이 남아 있습니다.
• —언제까지나 액체로 머물지 않고 시간이 지나면서 변화합니다.
• —판매자가 지역과 수확 시기를 말해 줄 수 있습니다. 가공은 원산지를 가리지만, 생꿀은 자신의 꿀이 어디서 왔는지 아는 사람에게서 오는 경우가 많습니다.

일상에서 즐기는 법

숟가락으로 그대로 떠먹거나, 요거트나 라브네에 얹거나, 버터를 바른 빵에 곁들이거나, 향이 진한 치즈와 함께 드셔 보세요. 음료나 음식에 넣을 때는 뜨겁지 않고 따뜻한 정도가 좋습니다. 고온에서는 값을 치른 이유의 대부분인 휘발성 향이 날아가 버려, 고급 꿀이 평범한 감미료가 되고 맙니다.

뚜껑을 닫아 직사광선을 피해 실온에 보관하세요. 냉장할 필요는 없으며, 지켜야 할 규칙은 매번 마른 숟가락을 쓰는 것 하나뿐입니다. 병에 물이 들어가면 발효가 시작될 수 있습니다.

꿀은 보충제가 아니라 식품이며, 어떤 꿀이든 대부분은 당입니다. 생꿀에 대한 글 중에는 그렇지 않다는 듯이 말하는 것이 많아서, 분명히 말씀드립니다.

시드르의 자리

시드르는 숟가락으로 그대로 먹어도 느끼하지 않을 만큼 농밀한데, 이는 흔치 않은 특징입니다. 길게 이어지는 카라멜 여운은 열을 가하면 가장 먼저 사라지는 부분이기도 합니다. 요리에 쓰기보다 그대로 먹을 꿀 하나를 고른다면, 시드르를 택할 이유가 바로 여기에 있습니다.