예멘 시드르가 다른 시드르 꿀과 다른 점

나무는 어디서나 같은 수종인 Ziziphus spina-christi이며, 로트(lote) 꿀이나 대추 꿀로도 판매됩니다. 예멘, 사우디아라비아, 파키스탄, 인도의 시드르 꿀은 모두 이 나무에서 나옵니다. 라벨은 같아도 꿀은 같지 않습니다. 차이는 나무 자체와 물, 그리고 수확을 어떻게 운영하는지에서 비롯됩니다.

씨앗으로 자란 나무는 하나도 같지 않습니다

시드르는 이형접합 타가수분 식물입니다. 씨앗으로 번식하며, 씨앗에서 자란 나무는 모두 부모 나무나 이웃 나무와 유전적으로 다릅니다. 사과 품종처럼 표준화된 시드르 품종은 없습니다. 이 수종의 번식에 관한 식물학 문헌에서 실험실 복제 기술이 개발된 것도 바로 씨앗으로 자란 나무들의 편차가 그만큼 크기 때문입니다.

관개 여부가 가장 큰 차이입니다

다른 지역에서는 물을 준 나무가 더 빨리 자라고 수확량도 많기 때문에 시드르를 심어 관개하는 경우가 많습니다. 예멘 대부분 지역에서는 관개하지 않으며, 나무는 내리는 비만큼만 받아들입니다.

물이 부족한 환경의 나무는 화밀(꽃꿀)을 적게 만들고, 만든 것은 더 농축합니다. 그 결과 수분 함량이 낮고 여운이 긴 진한 꿀이 되지만, 나무 한 그루당 얻는 양은 훨씬 적습니다.

벌통이 나무를 따라 이동합니다

시드르를 재배하는 곳에서는 대개 심어 둔 나무 사이에 정해진 시기에 벌통을 놓습니다. 예멘에서는 개화가 비에 따라 달라지므로, 양봉가들이 벌통을 트럭에 싣고 때로는 수백 킬로미터씩 꽃을 따라 이동합니다. 꽃이 어디에 필지 아는 것은 기록되지 않고 가족 안에서 전해 내려오는 전문 지식입니다.

예멘 역시 하나의 지역이 아닙니다

대부분의 비교가 놓치는 부분입니다. 예멘 시드르는 하나의 맛이 아닙니다. 하드라마우트의 사막 계곡에서 나온 꿀은 농밀하고 카라멜 풍미가 두드러지며, Usimate 주변의 더 서늘한 고지대에서 나온 꿀은 더 가볍고 꽃 향이 강합니다. 샤브와의 건조한 고원에서 나온 꿀은 더 짙고 수지 향이 납니다.

다른 산지가 더 나은 점

일관성과 가격입니다. 관개하며 관리하는 시드르 수확은 해마다 더 균일한 제품을, 훨씬 저렴하게 만들어 냅니다. 매번 같은 병을 원하신다면 이것은 충분히 타당한 이유이며, 그렇게 말씀드리는 것이 솔직한 태도입니다.

다만 물이 부족한 나무에서 나오는 진한 농도나, 계곡 하나를 지목할 수 있을 만큼 작은 공급망은 제공할 수 없습니다.

병에 담긴 꿀은 어떻게 다를까요

• —예멘 시드르는 대체로 더 농밀하고 수분이 적으며 여운이 더 깁니다.
• —다른 지역의 관개 시드르는 대체로 더 가볍고 달며 묽은 편입니다.
• —예멘 시드르는 카라멜과 맥아 풍미가 더 짙어, 나란히 맛보면 차이가 분명히 느껴집니다.

그렇다고 다른 지역의 시드르 꿀이 나쁘다는 뜻은 아닙니다. 같은 이름으로 팔리는 다른 제품일 뿐이고, 보통 가격이 더 낮습니다. 어떤 꿀을 사는지 모두가 분명히 알고 있다면 그것은 지극히 공정한 일입니다.