مانوكا هو العسل الذي يلجأ إليه معظم الناس حين يريدون شيئًا يتجاوز التحلية. له نظام تدرج، وميزانية تسويق، وسبق بثلاثين عامًا. أما السدر فلا يملك شيئًا من ذلك، ومع ذلك تُجرى المقارنة بينهما باستمرار. لذا يستحق الأمر أن نبيّن أين يختلفان فعلًا — بما في ذلك المواضع التي يتفوق فيها مانوكا.
ينتجان من شجرتين مختلفتين تمامًا
ينتج عسل المانوكا من نحل يرعى نبات Leptospermum scoparium، وهو شجيرة موطنها نيوزيلندا وأجزاء من أستراليا. أما عسل السدر فيأتي من Ziziphus spina-christi، وهي شجرة شوكية تنمو في أنحاء شبه الجزيرة العربية والقرن الأفريقي، وتنمو في اليمن غير مزروعة في وديان حضرموت.
هذا الاختلاف في النبات هو القصة كلها. فالرحيق مختلف، ولذلك يختلف تركيب السكر، ويختلف تبعًا لذلك الطعم والقوام والسعر.
لدى المانوكا نظام تصنيف. أما السدر فلا.
هذا هو الفارق العملي الأهم، وهو في صالح المانوكا. فتصنيف UMF وMGO يعطي المشتري رقمًا يمكنه التحقق منه. أما عسل السدر فلا يوجد له ما يماثله. لم يضع أحد نظامًا كهذا، ما يعني أن عبء الإثبات يقع بالكامل على البائع.
ما تُظهره الأعمال المخبرية
قارنت دراسة أُجريت عام 2011 بين تسعة أنواع من العسل، منها سدر اليمن والمانوكا، في مواجهة تسعة أنواع من البكتيريا وفي ظروف متطابقة. سجّل سدر اليمن أقل قيمة للتركيز المثبِّط الأدنى ضد البكتيريا موجبة الغرام بين كل ما اختُبر، وهي 5 إلى 10% بالوزن، مقابل نطاق من 5 إلى 20% عبر جميع أنواع العسل.
سمّى الباحثون سدر اليمن وسدر الطائف والشوكة والمانوكا بوصفها الأنواع الأربعة الأقوى إجمالًا. ولم يتفوق السدر في كل شيء؛ ففي مواجهة البكتيريا سالبة الغرام كان أداء عسل الشوكة أفضل.
الندرة تختلف في كل منهما
المانوكا تُنتج على نطاق واسع. تصدّر نيوزيلندا آلاف الأطنان سنويًا، والإنتاج مُدار بعناية، إذ تُنقل الخلايا إلى المزارع في توقيت يناسب موسم الإزهار.
أما السدر فلا يُزرع بهذه الطريقة. الأشجار تنمو برية، وتزهر بضعة أسابيع في السنة، وينقل النحالون الخلايا إلى الأشجار لا العكس. والخلية الواحدة تعطي جزءًا يسيرًا مما يعطيه منحل تجاري. هذه الندرة حقيقية، وهي السبب الأكبر في سعر هذا العسل.
مذاق كل منهما
- المانوكا ترابية الطابع وفيها مسحة دوائية خفيفة، مع ختام معدني يحتاج بعض الناس إلى وقت كي يعتادوه.
- السدر أكثف وأكثر استدارة في الطعم، بنكهة الكراميل والمولت، وختام طويل دون تلك الحدّة.
- السدر عادةً أسهل الاثنين تناولًا بالملعقة.
أيهما تشتري
إن أردت رقمًا على العبوة يمكنك التحقق منه باستقلالية، فاشترِ المانوكا. هذا النظام موجود وهو يعمل.
وإن أردت عسلًا نادرًا فعلًا، له مذاق مكان بعينه، ويأتي من سلسلة توريد صغيرة بما يكفي ليذكر لك البائع الوادي والموسم، فهذه هي حجة السدر. ليس أيٌّ منهما دواءً. وكلاهما عسل جيد جدًا.
أسئلة شائعة
هل عسل السدر أقوى من المانوكا؟
في مقارنة مخبرية أُجريت عام 2011، احتاج سدر اليمن إلى تركيز أقل من المانوكا لتثبيط البكتيريا موجبة الغرام. وهذا قياس للعسل في طبق مخبري، وليس دليلًا على أن تناوله يفعل شيئًا، كما أن للمانوكا أبحاثًا منشورة أكثر بكثير عمومًا.
لماذا عسل السدر أغلى من المانوكا؟
تزهر شجرة السدر بضعة أسابيع فقط في السنة وتنمو برية لا في مزارع مُدارة، فيكون إنتاج الخلية الواحدة قليلًا. أما المانوكا فتُنتج بالمقارنة على نطاق صناعي.
هل لعسل السدر تصنيف UMF؟
لا. UMF وMGO نظامان لتصنيف المانوكا، ولا يوجد ما يماثلهما للسدر. اسأل البائع بدلًا من ذلك عن وادي المنشأ وموسم الحصاد.