El Manuka es la miel a la que más recurre la gente cuando quiere algo más que un endulzante. Tiene un sistema de clasificación, un presupuesto de marketing y treinta años de ventaja. El Sidr no tiene nada de eso, y aun así se le compara con ella constantemente. Por eso conviene exponer en qué se diferencian realmente las dos, incluidos los aspectos en los que el Manuka sale ganando.
Proceden de árboles completamente distintos
La miel de manuka proviene de abejas que liban Leptospermum scoparium, un arbusto originario de Nueva Zelanda y de partes de Australia. La miel de Sidr proviene de Ziziphus spina-christi, un árbol espinoso que crece por toda la península arábiga y el Cuerno de África y que, en Yemen, crece sin cultivar en los valles de Hadramaut.
Esa diferencia de planta lo explica todo. El néctar es distinto, por lo que el perfil de azúcares es distinto, y también lo son el sabor, la textura y el precio.
La miel de Manuka tiene un sistema de clasificación. La de Sidr, no.
Esta es la diferencia práctica más importante, y favorece a la Manuka. La clasificación UMF y MGO ofrece al comprador una cifra que puede comprobar. Para la miel de Sidr no existe nada equivalente. Nadie lo ha creado, lo que significa que toda la carga de la prueba recae en el vendedor.
Lo que muestran los estudios de laboratorio
Un estudio de 2011 comparó nueve mieles, entre ellas la Sidr de Yemen y la Manuka, frente a nueve especies bacterianas en condiciones idénticas. La Sidr de Yemen registró la concentración mínima inhibitoria más baja frente a las bacterias grampositivas de todas las mieles analizadas: entre el 5 y el 10 % en peso, frente a un rango del 5 al 20 % en el conjunto de las mieles.
Los autores señalaron la Sidr de Yemen, la Sidr de Taif, la Shaoka y la Manuka como las cuatro más potentes en conjunto. La Sidr no ganó en todo: frente a las bacterias gramnegativas, la miel Shaoka obtuvo mejores resultados.
La escasez funciona de forma distinta en cada una
La Manuka se produce a gran escala. Nueva Zelanda exporta miles de toneladas al año, y la producción se gestiona de forma activa: las colmenas se trasladan a plantaciones según el momento de la floración.
La Sidr no se cultiva de ese modo. Los árboles crecen de forma silvestre, florecen unas pocas semanas al año, y los apicultores llevan las colmenas hasta los árboles y no al revés. Una colmena rinde solo una fracción de lo que produce un colmenar comercial. Esa escasez es real, y explica en gran parte el precio de esta miel.
A qué sabe cada una
- La Manuka es terrosa y ligeramente medicinal, con un final mineral que a algunas personas les cuesta un tiempo apreciar.
- La Sidr es más densa y redonda: caramelo y malta, con un final largo y sin nada de aspereza.
- La Sidr suele ser la más fácil de tomar a cucharadas.
Cuál debería comprar
Si desea una cifra en el tarro que pueda verificar de forma independiente, compre Manuka. Ese sistema existe y funciona.
Si desea una miel realmente escasa, con el sabor de un lugar concreto y procedente de una cadena de suministro tan pequeña que el vendedor puede indicarle el valle y la temporada, ese es el argumento a favor de la Sidr. Ninguna de las dos es un medicamento. Ambas son mieles excelentes.
Preguntas frecuentes
¿Es la miel de Sidr más fuerte que la de Manuka?
En una comparación de laboratorio de 2011, la Sidr de Yemen necesitó una concentración menor que la Manuka para inhibir las bacterias grampositivas. Es una medición de la miel en una placa, no una prueba de que consumirla tenga efecto alguno, y la Manuka cuenta en conjunto con mucha más investigación publicada.
¿Por qué la miel de Sidr es más cara que la de Manuka?
El árbol de Sidr florece solo unas pocas semanas al año y crece de forma silvestre, no en plantaciones gestionadas, por lo que el rendimiento por colmena es reducido. En comparación, la Manuka se produce a escala industrial.
¿Tiene la miel de Sidr una clasificación UMF?
No. UMF y MGO son sistemas de clasificación de la Manuka y no existe un equivalente para la Sidr. Pregunte en su lugar al vendedor por el valle de origen y la temporada de cosecha.