Der Jemen liegt an der südlichen Ecke der Arabischen Halbinsel und zählte über den größten Teil der überlieferten Geschichte zu den reichsten Regionen der antiken Welt. Dieselben Handelswege, die Weihrauch und Myrrhe aus dem Hadramaut hinausbrachten, transportierten auch Honig.
Eine Landschaft, die zum Baum passt
Das Wadi Do'an ist ein schmales, tief in ein Plateau eingeschnittenes Tal mit senkrechten Felswänden und Lehmziegelstädten, die in den Fels gebaut sind. Die Sidr-Bäume wachsen an den Hängen und auf dem Talboden, unbewässert und in Abständen, die das vorhandene Wasser vorgibt.
Landwirtschaftlich gutes Land ist das in keinem herkömmlichen Sinn. Genau deshalb bringen die Bäume, die dort überleben, hervor, was sie hervorbringen.
Imkerei in Bewegung
Weil die Bäume wild wachsen und die Blüte kurz ist, wird im Jemen nomadisch geimkert. Die Bienenvölker werden auf Lastwagen geladen und dorthin gebracht, wo der Sidr in der jeweiligen Saison blüht. Familien folgen seit Generationen denselben Routen, und zu wissen, wo die Blüte sein wird, ist ein Erfahrungswissen, das es nicht in schriftlicher Form gibt.
Der Baum bestimmt, wohin die Bienenvölker ziehen. Nicht umgekehrt.
Warum es klein blieb
Der jemenitische Honig wurde nie industrialisiert. Zum Teil lässt das Gelände es nicht zu, zum Teil haben Jahrzehnte des Konflikts Investitionen unmöglich gemacht, und zum Teil gab es nie einen Bedarf: Der Honig wurde stets innerhalb der Region verkauft, zu Preisen, die die erzeugenden Familien getragen haben.
Die Folge ist eine Lieferkette, die noch klein genug ist, um sie nachzuverfolgen. Das ist bei Lebensmitteln ungewöhnlich, und es ist aus unserer Sicht das, was daran am meisten schützenswert ist.
Häufige Fragen
Woher stammt der beste jemenitische Honig?
Der Hadramaut, insbesondere das Tal Wadi Do'an, ist die Region, die am stärksten mit hochwertigem Sidr-Honig verbunden wird. Schabwa ist der andere Name, den man kennen sollte.
Warum ist jemenitischer Honig so teuer?
Wilde Bäume, eine Blüte von wenigen Wochen, nomadische Imkerei über weite Strecken und geringe Erträge pro Bienenvolk. Nichts davon lässt sich skalieren.