Non esiste una qualità «royal» del miele, né in Yemen né altrove. Sul vasetto di un miele yemenita la parola è un nome, non una misura. Compare anche sulla nostra etichetta, come parte del marchio, e non dice nulla su ciò che c'è dentro: lo dicono la valle e la stagione del raccolto.
La parola conta per un altro motivo. «Royal honey» è anche il nome di una categoria di prodotti che non ha nulla a che fare con l'apicoltura yemenita, e su cui la Food and Drug Administration statunitense ha lanciato più volte l'allarme.
Tre cose che «royal» può indicare
- Un marchio o una parola di marketing. Frequente sui mieli del Golfo e dello Yemen, anche sul nostro. Non è una qualità e nessuna autorità la assegna: giudichi il vasetto dalla regione e dalla stagione stampate sotto.
- Miele miscelato con pappa reale. La pappa reale è una secrezione che le api operaie danno a larve e regine. È un prodotto autentico, ma una miscela dovrebbe indicarla tra gli ingredienti, e non è più miele puro.
- Bustine di «royal honey» vendute per uomini o donne. Di solito monodose, spesso con estratti di erbe aggiunti. Sono i prodotti a cui si riferiscono gli avvisi della FDA.
Cosa ha rilevato la FDA
La FDA tiene un elenco pubblico di prodotti a base di miele risultati contenere farmaci soggetti a prescrizione non dichiarati, principalmente sildenafil e tadalafil, i principi attivi di Viagra e Cialis. All'aggiornamento di aprile 2026 l'elenco comprende 24 prodotti di questo tipo, diversi dei quali venduti con nomi «Royal Honey», e l'agenzia ha inviato lettere di avvertimento alle aziende che li vendono.
La sua preoccupazione è concreta: la FDA osserva che questi farmaci possono interagire con i nitrati presenti in alcuni medicinali per il cuore e abbassare la pressione a livelli pericolosi, e che vanno assunti solo sotto controllo medico. Aggiungere un farmaco a un alimento, ha inoltre dichiarato, è contrario alla legge federale.
Tutto questo non ha nulla a che vedere con gli apicoltori dello Yemen né con il Sidr. Conta perché la stessa parola compare ormai su entrambi i tipi di prodotto, e chi ne cerca uno può finire sull'altro.
Come leggere invece l'etichetta di un miele yemenita
- Una regione o una valle indicata per nome — Hadramawt, Wadi Do'an, Shabwa, Usimate — e non semplicemente «Yemen».
- Una stagione di raccolto. Il Sidr fiorisce per poche settimane l'anno: un venditore che conosce la stagione conosce il proprio miele.
- Un solo ingrediente: miele.
- Nome e indirizzo del confezionatore, e un numero di lotto.
- Un prezzo sensato. Il vero Sidr yemenita costa molte volte di più del miele da supermercato: un prezzo stracciato dovrebbe far sorgere qualche domanda.
Tre raccolti yemeniti, ogni etichetta con il nome della valle e della stagione →
Domande frequenti
«Royal» è una qualità del miele yemenita?
No. Non esiste una qualità ufficiale «royal» del miele, né in Yemen né altrove. In etichetta «royal» è una parola di marca o di marketing: a descrivere il miele sono la regione e la stagione di raccolto.
Il «royal honey» è la stessa cosa della pappa reale?
No. La pappa reale è una secrezione che le api operaie danno a larve e regine. Alcuni prodotti la miscelano al miele e chiamano il risultato «royal honey»; una vera miscela indica la pappa reale tra gli ingredienti.
Le bustine di «royal honey» sono sicure?
Non possiamo garantire per nessuna. La FDA ha trovato farmaci soggetti a prescrizione non dichiarati, sildenafil e tadalafil, in molti prodotti a base di miele venduti in questo modo, e avverte che possono interagire in modo pericoloso con i medicinali a base di nitrati. Chieda consiglio a un farmacista prima di assumerne una.
Perché sul vostro vasetto c'è scritto «Royal Honey»?
Fa parte del nome del nostro marchio. Il nostro miele è Sidr yemenita crudo, senza nulla di aggiunto: niente pappa reale, niente estratti. Ogni etichetta indica la regione in cui è stato raccolto.