ハドラマウト · Usimate · シャブワ

イエメン、そして私たちのハチミツが生まれる3つの土地

1本の木、3つの風景、まったく異なる3つの収穫。砂漠の谷、涼しい高地、乾燥した台地です。

イラスト — 私たちのハチミツが採れる3つの地形を描いたもので、特定の1か所を撮影した写真ではありません。

1つではなく、3つの地域

私たちのハチミツはイエメンの3つの異なる地域で採れたもので、それぞれ互いに代わりのきくものではありません。ハドラマウトは乾いた砂漠の谷、Usimateは標高が高く涼しい山間の土地、シャブワはその両方の西に広がる乾燥した台地です。同じ木でも、気候が3つあれば、ハチミツも3つになります。

砂漠の谷

台地に深く刻まれた細い谷で、断崖に沿って日干しレンガの町が築かれています。Sidr の木は、斜面や谷底で灌漑なしに育っています。

Yemen Sidr

緑の高地

山岳地帯で、段々畑が広がり、一年の大半は緑に覆われています。標高と降雨が、砂漠の谷とは異なる個性を収穫にもたらします。

写真:イエメンの高地(ハラズ)。この地形を示すもので、Usimate そのものではありません。

乾燥した高原

ハドラマウトの西に位置し、より乾燥して開けた土地です。かつてハドラマウト王国の都であり、乳香の道の中継地でもありました。

写真:イエメン、シャブワ(Wikimedia Commons)

この3つの土地は、どれも農業に向いた土地ではありません。ハドラマウトは台地を削ってできた乾いた谷、Usimateは土の薄い高地、シャブワは乾燥した開けた土地です。Sidrはそのどこでも育ちます。必要とするものがごくわずかで、降った雨だけで足りるからです。

仕組みはこれがすべてです。水が乏しい環境の木は蜜の量が少なくなり、その蜜は、灌漑で育てた同じ種の木よりはるかに濃くなります。収穫量が少ないのは、ハチミツが濃いのと同じ理由であり、どちらか一方だけを得ることはできません。

今シーズンの瓶に詰めたハチミツは、十四の養蜂家族が採蜜したものです。どこに花が咲くかを見極める知識は、書き残されることなく、家族のあいだで受け継がれています。

その土地

石灰岩の台地を削る切り立った谷、崖に沿って築かれた日干しレンガの町、そして降る雨だけを頼りに育つSidrの木々。ここには灌漑された場所も、注文に合わせて植えられたものもありません。

収穫

養蜂家たちは、開花に逆らわず、開花とともに移動します。収穫の期間はわずか数週間で、作業は夜明けとともに手作業で行われ、収量はごくわずかです。このハチミツがこの価格である理由は、まさにそこにあります。

この土地で大切にされる理由

イエメンでは、Sidrハチミツは単なる商品ではありません。体調がすぐれない人がいるときに家族が贈るもの、結婚式のために取っておくもの、余裕のない家計でも思い切ってお金をかけるものです。その理由を、最も短くまとめたのがこの物語です。