Le miel de Sidr est le produit le plus connu de l'arbre et le plus cher, mais ce n'est pas le seul. Au Yémen, un Sidr adulte est exploité pour quatre choses : le miel, le fruit, la feuille et le bois.
Savoir ce que sont les autres a une utilité très concrète : cela indique si un vendeur travaille réellement avec ces arbres ou se contente d'acheter du miel qui porte simplement ce nom.
Le miel, issu de trois vallées du Yémen — essayez un pot ou les trois →
Miel
Produit à partir de la fleur, pendant une floraison qui dure plusieurs semaines. Dense, au coulant lent, avec des notes de caramel dans les vallées désertiques, plus léger et plus floral dans les hautes terres. C'est de loin le produit qui a le plus de valeur, et la raison pour laquelle les arbres bénéficient d'une protection commerciale.
Fruit
Une petite drupe, à peu près de la taille d'une grosse olive, dont le goût se situe entre la datte et la pomme quand elle est fraîche, et se rapproche davantage de la datte une fois séchée. Elle se mange comme un fruit ordinaire plutôt que comme une gourmandise, et s'exporte rarement car elle supporte mal le transport.
Feuille
Séchée et réduite en poudre, elle sert à laver les cheveux et la peau, une pratique bien plus ancienne que le commerce du miel. Les feuilles contiennent des saponines, ce qui explique que la poudre mousse légèrement dans l'eau.
Bois
Dense et à croissance lente, il a servi autrefois à fabriquer des outils, des portes et du bois de construction. C'est aussi la raison pour laquelle les arbres adultes sont vulnérables : un Sidr vaut plus debout qu'abattu seulement tant que le miel et le fruit ont une valeur.
Lesquels valent la peine d'être recherchés
- Le miel — celui pour lequel il vaut la peine de payer, si vous pouvez établir où et quand il a été récolté.
- Poudre de feuilles — peu coûteuse, facile à essayer et authentiquement traditionnelle.
- Fruit — à goûter si vous vous trouvez dans la région ; rarement intéressant une fois séché et expédié.
- Bois — à ne pas acheter du tout, pour la raison évoquée plus haut.
Questions fréquentes
Quel goût a le fruit du Sidr ?
Frais, il se situe entre la datte et la pomme, avec une texture croquante. Séché, il se rapproche davantage de la datte. Au Yémen, on le mange comme un fruit de tous les jours, et il est rarement exporté.
Peut-on utiliser toutes les parties du Sidr ?
En pratique, oui : la fleur pour le miel, le fruit pour la consommation, les feuilles pour une poudre à laver, le bois pour la construction. Dans les faits, seuls le miel et la feuille parviennent aux acheteurs internationaux.