「ロー」ハチミツの本当の意味と、毎日の使い方

ローハニーとは、瓶詰め前に加熱や細かな濾過をしていないハチミツのことです。定義はそれだけです。品質や産地、純度については何も示していません。多くの国ではこの言葉自体に規制がないため、ラベルに書かれていても、それだけではほとんど何の証明にもなりません。

この言葉について、本当に知っておく価値のあることをお伝えします。

加熱とろ過は何のために行われるのか

市販のはちみつは、たいてい加温したうえで細かいフィルターを通します。どちらも商業上の理由によるものです。温めるとはちみつは流れやすく、瓶詰めもきれいにできます。ろ過で花粉やろうを取り除けば、店頭に長く置いても透明で液状のままでいられます。

どちらの工程も、何か問題があるわけではありません。香りや個性を少し手放す代わりに、品質の均一さと売り場での見栄えを得るという、加工上の選択です。生はちみつは個性を残し、均一さを手放します。

ラベルを信用せずに見分けるには

• —バッチごとに違いがあります。瓶ごとに色も質感もまったく同じなら、ブレンドや加工を経ている可能性があります。
• —完全に透き通っていることはまれです。ろ過していないはちみつには、花粉やろうの名残が含まれています。
• —いつまでも液状のままではなく、時間とともに変化します。
• —販売者が産地と採蜜の季節を答えられます。加工は産地を覆い隠しますが、生はちみつは自分のはちみつの出どころを知っている人から届くことが多いものです。

日々の楽しみ方

スプーンですくってそのまま、ヨーグルトやラブネにかけて、バターを塗ったパンにのせて、あるいは風味の強いチーズに添えて召し上がってください。混ぜるなら熱いものではなく、温かい程度のものに。高温にすると、お代金の大半ともいえる揮発性の香り成分が飛んでしまい、高価なはちみつもただの甘味料になってしまいます。

保存は、蓋を閉めて直射日光を避け、室温で。冷蔵は不要です。守るべききまりは、毎回乾いたスプーンを使うことだけです。瓶に水分が入ると、発酵が始まる原因になります。

はちみつは食品であり、サプリメントではありません。どのはちみつもそうであるように、その大半は糖です。生はちみつについて書かれたものの多くがそうでないかのようにほのめかしているので、はっきり申し上げておきます。

シドルの位置づけ

シドルは濃厚で、スプーンですくって食べてもくどくなりません。これは珍しいことです。キャラメルを思わせる長い余韻は、熱でまず失われてしまうものでもあります。料理に使うのではなく、食べるためにはちみつをひとつ選ぶなら、それがシドルを選ぶ理由です。