マヌカの代わりを探す理由は、正直なところ三つあります。UMF値の高い瓶がかなり高価になったこと、土っぽくやや癖のある風味が誰にでも合うわけではないこと、そしてこのカテゴリーに他に何があるのかという好奇心です。当店は以下の代替の一つを販売していますので、その点を踏まえてお読みください。そのほかの項目は偏りなく書いています。
人々が本当に求めているもの
ブランドの装いを取り除くと、マヌカの魅力ははっきりしています。特定の土地の特定の植物から採れる、濃くて色の深い蜂蜜であり、宣伝されるだけでなく、真剣に生産され、研究室で調べられてきたことです。代替品に求められる基準もそこにあります。パッケージを改めただけのスーパーのブレンドではなく、確かな個性を持つ単一産地の蜂蜜であることです。
シドル蜂蜜、最も近い存在
当店が扱っているのはイエメン産のシドルはちみつで、マヌカと並んで代替品として最もよく挙がるものです。共通点は確かにあります。一種類の木(Ziziphus spina-christi)、短い開花期、名前のついた谷、少ない収量、そして実験室での記録です。2011年の研究では、両者を含む九種のはちみつを同一条件で九種の細菌と比較し、イエメン産シドルを最も強い結果を示したものの一つに挙げています。ただしこれは培養皿の上での話で、人の体の中での結果ではありません。研究の全文と限界は、当店のリサーチライブラリーに掲載しています。
マヌカと違うのは味わいです。シドルはより丸みがあって濃厚で、キャラメルとモルトの風味が長く続き、マヌカのような鋭さはありません。そのため、スプーンですくってそのまま味わうなら、二つのうちシドルのほうが食べやすいと言えます。
そのほかの候補
- トゥアラン(マレーシア):巣箱ではなく、ミツバチが自ら営巣する野生の熱帯雨林の木から採れ、採蜜は木に登って行います。色は濃く、ほのかな酸味があり、アジアのハチミツの中では研究が比較的多いものの一つです。
- ジャラ(西オーストラリア):隔年で花を咲かせるユーカリから採れる蜜。濃い琥珀色で、ブドウ糖が少なく、結晶化しにくく、モルトのような風味があります。
- ウルモ(チリ):温帯雨林の木から採れます。色は淡く、花の香りにバニラのニュアンスがあり、このリストの中で最もやさしい味わいのハチミツです。
- ソバ(広く生産):手に入りやすい選択肢です。色は濃く、力強く、糖蜜のような角があり、価格は上に挙げたどれよりもずっと手頃です。
どのハチミツでも見極めるには
マヌカのUMFとMGOという等級は唯一のもので、シドルを含め、ほかのどのハチミツにも同等のものはありません。そのため、どの代替品でも確認することは同じで、産地の具体性です。地域名、収穫の季節、そして自社のサプライチェーンを説明できる販売者かどうか。この問いは等級の代わりを果たし、販売者がどれだけよどみなく答えられるかで、知りたいことのほとんどが分かります。
価格でも確かめてください。本当に希少な単一産地のハチミツは、収量なりの価格になります。ブレンド並みの価格で売られる「希少な野生のハチミツ」は、それだけで答えを示しています。
当店の三つのSidrの収穫。それぞれの谷と季節を明記しています →
よくあるご質問
シドルハニーはマヌカの代わりになりますか?
代替として最もよく名前が挙がるハチミツです。単一の木、単一の産地で、本当に希少であり、両方のハチミツを含む検査機関の比較結果も公表されています。味わいはより丸く、マヌカ特有の鋭さではなく、キャラメルとモルトの風味です。どちらも薬ではありません。
UMFのような等級制度を持つハチミツは、ほかにありますか?
ありません。UMFとMGOはマヌカにしかありません。シドルを含むほかのすべてのハチミツでは、産地の具体性、つまりサプライチェーンを把握している販売者が、地域名と収穫の季節を示せるかどうかが、実際的な確認方法です。
マヌカハニーに一番近い味のハチミツは?
まったく同じ味のものはありません。ソバは力強さが共通していて、価格はずっと手頃です。ジャラは濃くモルトのような風味が似ています。シドルはより濃厚で、甘さが余韻に残ります。味は、「代替」が「模倣」を意味しない唯一の軸です。