イエメンのはちみつの長い歴史

イエメンはアラビア半島の南端に位置し、記録に残る歴史のほとんどの期間、古代世界で最も豊かな地のひとつでした。乳香や没薬をハドラマウトから運び出したのと同じ交易路が、蜂蜜も運んでいました。

木に合った土地

Wadi Do'an は、台地に深く刻まれた狭い渓谷で、切り立った岩壁に日干しレンガの町が築かれています。シドルの木は斜面や谷底に生え、灌漑はなく、わずかな水に応じた間隔で育っています。

一般的な意味では、決して農業に向いた土地ではありません。だからこそ、そこで生き残る木が、これほどのはちみつを生み出すのです。

移動する養蜂

木は野生で、花の季節も短いため、イエメンの養蜂は移動を前提としています。巣箱をトラックに積み、その年にシドルが咲く場所へと運びます。各家庭は何世代にもわたって同じ道筋をたどってきました。どこで花が咲くかを知る経験は、文字として残されたものではありません。

巣箱の行き先を決めるのは木であり、その逆ではありません。

小規模であり続けた理由

イエメンのはちみつは、工業化されることがありませんでした。地形がそれを許さないこともあれば、数十年にわたる紛争で投資が難しくなったこともあります。そもそも必要がなかったという面もあります。はちみつは昔から地域内で、生産する家族を支えるだけの価格で売られてきたからです。

その結果、サプライチェーンは今も追跡できるほど小さな規模にとどまっています。食品としては珍しいことで、私たちはここにこそ守る価値があると考えています。